Caries del biberón

A pesar de que las caries suelen originarse a causa de la acumulación de residuos sólidos de comida entre las piezas dentales, no siempre este es el caso. Los dientes de leche no están exentos de padecer caries, incluso cuando los niños son de corta edad y todavía la leche es el pilar fundamental de su dieta. Este tipo de caries que se desarrolla en los lactantes se conoce como caries del biberón o caries rampante.

dentista infantil

¿Qué es la caries del biberón?

Para poder definir de manera exacta el concepto de caries rampante o caries de biberón, es importante aclarar que no necesariamente se da siempre en niños que aún se alimentan de esta manera.

Su nombre se debe a que se producen en la dentición temporal y, por lo tanto, pueden verse afectados niños con edades que van desde los 6 meses hasta los 4 o 5 años, en los cuales ya se ha iniciado el proceso de reemplazo de estos dientes por los definitivos.

Suelen presentarse con mayor frecuencia en las denominadas «paletas» (incisivos superiores), aunque también pueden afectar a los molares.

En la mayoría de los casos, se origina en los niños de entre 1 y 2 años y la verdad es que puede ser más peligrosa de lo que muchos piensan en el primer momento. La razón de eso es que se trata de una caries muy agresiva y cuyos daños se producen con gran rapidez, motivo por el que hay que actuar con agilidad para que no queden secuelas.

¿Por qué se producen las caries de biberón?

Estas caries se producen por la exposición frecuente de las piezas dentales del niño a líquidos con alto contenido de azúcares, como lo son la leche materna o de fórmula, los zumos de fruta, refrescos y, en general, las bebidas azucaradas. Y es que el azúcar presente en estos líquidos se adhiere a los dientes y encías del bebe, convirtiéndose en alimento para las bacterias que dan origen a las caries.

Aquellos bebés que tienen el hábito de dormirse con el biberón en la boca son más propensos a desarrollarlas en los dientes de leche, ya que ciertos componentes de la leche, como la maltosa, glucosa, lactosa y sacarosa, perduran por más tiempo en los dientes.

Los niños que abusan del chupete o cuyos chupetes se humedecen con jarabe, miel o azúcar también son más propensos a desarrollar caries, puesto que cualquier fluido dulce que quede en la boca se acabará convirtiendo en alimento para las bacterias de la boca mientras el bebé duerme.

Síntomas de las caries de biberón

El síntoma más evidente de las caries de biberón es la aparición de manchas blanquecinas en las piezas dentales. Posteriormente, estas manchas se oscurecen, volviéndose amarillentas e incluso negruzcas.

Hay que tener mucho cuidado con estas caries, ya que pueden ocasionar incluso la pérdida de los dientes de leche; la pérdida de esta dentadura en la infancia es capaz de causar posteriores problemas al masticar o en el habla. También va a interferir en el desarrollo normal de los dientes definitivos.

¿Qué consecuencias tienen las caries de biberón?

Que las caries se presenten en un diente de leche no es algo a lo que podemos prestar atención, ya que si no se tratan de manera adecuada pueden llegar a ocasionar más adelante problemas severos.

Estas van desde dificultades en el momento de masticar, hasta la malposición de las piezas dentales definitivas, terminado en un problema estético grave y/o pasando por diversas dificultades en la fonación, aparición de abscesos/infecciones, entre muchas otras consecuencias.

Tratamiento de la caries rampante

En los casos en los que el diente no presenta daños en el nervio o pulpa, el odontólogo procederá a retirar la caries para, después, rellenar el hueco que quede con empaste. El objetivo es proteger así el resto de pieza dental, sin que obstaculice la salida del diente definitivo.

En cambio, si la caries es muy grave y ha afectado el nervio del diente, el odontólogo tendrá que retirar los restos del diente, para después colocar un retenedor que se encargue de mantener abierto el espacio del diente, para de esa manera permitir la salida de la pieza dental definitiva.

¿Cómo evitar la aparición de las caries de biberón?

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